本周，墨西哥的房屋和街道都装饰着色彩缤纷的祭坛、万寿菊、蜡烛和糖骷髅。
这是因为墨西哥人正在为即将到来的亡灵节做准备——这是该国最重要的节日，并将于本周末开始。
墨西哥家庭将聚集在家中和墓地，缅怀逝去的亲人。这一天充满了热闹的游行和各种仪式，例如装饰祭坛，以及丰盛的食物，包括墨西哥街头小吃、一种特殊的面包和热巧克力。
这是一个庆祝生命而非死亡的节日
亡灵节并非哀悼或悲伤的日子，而是为了庆祝逝者的生命。
人们相信，这是一个生者与亡者可以彼此沟通的时刻。一些传统习俗，例如在祭坛上摆放万寿菊，以及供奉某些食物，人们认为这些食物的香气和颜色有助于亡灵回到生者身边。
为了纪念逝者，人们还会穿上色彩鲜艳的骷髅服装。
亡灵节源于土著文化
该节日源于古老的阿兹特克信仰——他们认为死亡是生命的延续。阿兹特克人的后裔至今仍然存在，并主要分布在墨西哥。
14至16世纪生活在墨西哥中部的阿兹特克人，会举行长达一个月的庆祝活动来祭奠亡灵。
他们也敬奉冥界女神米克特卡西瓦特尔，并在这些节日期间向她献上丰收的食物和个人物品。
在1519年西班牙殖民者抵达墨西哥后，他们将天主教强加给阿兹特克人，并将这些节日与天主教节日——11月1日的诸圣节和11月2日的诸灵节——融合在一起。
最终，这两个节日合并成了亡灵节。
家家户户为亡灵搭建祭坛
家家户户会在家中和墓地搭建名为“ofrendas”的祭坛，上面摆满了献给逝去亲人和祖先的祭品。
祭坛分为两层和三层，分别象征天堂和人间、炼狱或通往天堂的阶梯。
祭坛上还会摆放代表四大元素的物品：水，用来解渴；蜡烛，用来引导亡灵；土，用食物和逝者生前的特殊物品来代表；风，用色彩缤纷的纸艺作品来代表。有些祭坛上还会摆放盐，人们相信盐能帮助亡灵在来世的旅程中前行。
这些祭坛上还会展示逝者的照片、他们生前喜爱的食物、蜡烛和万寿菊，人们相信万寿菊能引导亡灵从墓地回到家人身边。
祭坛上还摆放着一些戏谑的诗歌，献给逝去的亲人，这些诗歌描述了逝者生前的一些趣事和习惯。
骷髅头象征着生死轮回，是亡灵节期间常见的象征。糖骷髅则是用糖、黏土或纸浆制成的可食用装饰性骷髅模型，用来装饰祭坛。
另一种常见的食物节日期间的特色食品是“亡灵面包”，这是一种圆形面包，上面有骨头形状的图案。面包通常会裹上一层糖霜，象征着逝去亲人悲伤的泪水。
这种面包在节日的两天都会烘焙食用，也会被供奉在祭坛上。
像“MiAltar”这样的网站也允许用户创建虚拟祭坛，并可以在网站上分享。
卡特里娜：游行队伍中的主角
卡特里娜是一个高挑的女性骷髅形象，在这个节日期间随处可见。
她是20世纪初由政治漫画家兼版画家何塞·瓜达卢佩·波萨达创作的漫画人物形象。
卡特里娜头戴华丽的法式礼帽，身披羽毛。波萨达的作品是对墨西哥人渴望效仿欧洲精英阶层的一种讽刺。
波萨达曾说过“我们都是骷髅”，暗示在华丽的服饰、珠宝和各种遮蔽之下，我们都是一样的。
1947年，艺术家迭戈·里维拉将波萨达的画作融入一幅壁画中，并将其命名为卡特里娜，意为“富人”。
亡灵节持续不止一天
主要的庆祝日期是11月1日和11月2日。然而，世界一些地区从10月27日就开始庆祝，人们也会在这一天纪念逝去的宠物。接下来的几天则用来搭建祭坛。
虽然亡灵节是墨西哥的节日，但它也在整个拉丁美洲、西班牙、美国一些墨西哥裔人口众多的地区以及1565年被西班牙殖民的菲律宾得到庆祝。
11月1日通常是纪念逝去儿童的日子，他们被称为“小天使”。他们的墓地上摆满了玩具和气球。
第二天则被称为诸圣节，是为已故的成年人举行的。